Onda: è una propagazione di energia senza spostamento di materia. Esse possono essere:

Meccaniche (elastiche): è un onda che si propaga solo in un mezzo.( onde sonore, onde liquide, sismiche)

Elettromagnetiche: si propagano anche nel vuoto (luce, radiazioni)

Trasversali: quando le particelle investite dall'onda si spostano perpendicolarmente al moto dell'onda.(onde sismiche)

Longitudinali: quando le particelle investite dall'onda si spostano parallelamente al moto dell'onda.(onde sonore), (onde sismiche)

Fronte d'onda: Insieme dei punti in cui l'onda vibra allo stesso modo. Possono essere circolari o rettilinei.

Raggio d'onda: rette perpendicolari al fronte d'onda.

Caratteristiche dell'onda: 1) Ampiezza: è la distanza massima dalla posizione di equilibrio. Si misura in metri.

2) Velocità di propagazione: è il rapporto tra la lunghezza d'onda(lambda) e il periodo dell'onda(T).

3) Lunghezza d'onda: è la distanza fra un fronte d'onda e il successivo fronte d'onda ( metri).

4)Periodo dell'onda: il tempo fra un fronte d'onda e quello successivo.

5) Frequenza dell'onda: è il numero di oscillazioni che un corpo investito da un'onda compie in un secondo.